일반인은 탐정의 주요 조사방법이 미행과 잠복이라고 알고 있다. 하지만 이는 TV드라마나 영화 속에서 잘못 그려진 것이라고 볼 수 있다.

조사 전문가인 탐정이 일반 사람과 차별화되는 점은 데이터조사이다. 전화번호와 생년월일, 주민번호를 기반으로 다양한 자료를 확보한 후에 조합해 최종 결론을 내린다.

예를 들어 전화번호로 계약자의 성명이나 주소, 이름과 생년월일로 금융거래 내역, 주소로 이사 내역, 주민번호로 본적지와 호적 기재사항 등을 파악할 수 있다.

특정 조사대상자의 휴대폰 전화번호를 통해서 가입자의 이름, 직장, 가족관계, 주소 등을 단계적으로 파악해나가는 방식이다. 경력을 조사한 이후에는 신용상태도 확인이 가능하다.

호적정보를 따라가다보면 결혼 이력이나 가족관계도 알 수 있다. 실제 특정 자료 하나만 찾으면 그 이후는 퍼즐을 맞추는 것처럼 하나씩 찾는 과정이다.

조사내용을 세부 내역별로 꼼꼼하게 정리해 의뢰자에게 제공하면 임무는 끝난다. 조사 과정에서 얻어낸 노하우와 인맥은 탐정의 자산으로 남는다.

▲중국 마카오의 우체통(출처 : iNIS)